I detta kapitel beskrivs vad en översiktsplan är och vad den ska användas till.

Alla kommuner i Sverige har ett planmonopol. Det betyder att det är kommunerna som ansvarar för och bestämmer hur mark och vatten ska planläggas, bebyggas och användas inom respektive kommun. Varje kommun i Sverige ska enligt plan- och bygglagen (PBL) ha en aktuell kommunövergripande översiktsplan. PBL styr även mycket av vad en översiktsplan ska innehålla. En översiktsplan är inte juridiskt bindande, men är ett av kommunens viktigaste styrdokument. Översiktsplanen ska ge vägledning för beslut om hur mark- och vattenområden ska användas och hur den byggda miljön ska användas, utvecklas och bevaras. Samhällsbyggnadsprocessen inrymmer en rad faser i form av olika planer, program och beslut som styr utvecklingen av den fysiska miljön. Det som beslutas i en fas styr förutsättningarna för nästa fas. Översiktsplanen är startpunkten i samhällsbyggnadsprocessen och vägleder alla beslut och all efterföljande planering i processen. Detta illustreras i figuren nedan. Översiktsplanen har på så vis en viktig funktion vid kommunens handläggning av olika plan-, lov- och tillståndsärenden. Eftersom översiktsplanen utgör kommunens viljeinriktning för hur den fysiska miljön ska utvecklas i framtiden har översiktsplanen likaså en viktig roll när det kommer till beslut som rör kommunens utvecklingsarbete i stort. Det kan exempelvis handla om prioriteringar, investeringar och lokaliseringar av olika slag. Översiktsplanen fyller även en viktig funktion som underlag för andra aktörer, exempelvis för Trafikverkets planering och vid regional utvecklingsplanering, samt för myndigheter som prövar tillstånd enligt Miljöbalken. Aktörer inom näringslivet kan även använda översiktsplanen som underlag när de ska bedöma var det är lämpligt att etablera sin verksamhet.

Kramfors Översiktsplan 2013 kommer att ersättas av den nya kommunövergripande Översiktsplan 2026. De två tematiska tilläggen: Landsbygdsutveckling i strandnära läge (2019) och Kulturmiljöplan – miljöer att vårda, stärka & utveckla (2023) kommer bestå och bli varsitt tillägg till den nya översiktsplanen. Det tematiska tillägget Vindkraft i Kramfors (2011), bedöms inaktuellt eftersom stora delar av de utpekade områdena i handlingen har bebyggts med vindkraft. Likaså bedöms Fördjupad översiktsplan för Kramfors stad, FÖP, (2016) inaktuell, för att förändringar och den dåvarande önskade riktningen har förändrats. Kommunens Gång- och cykelplan (2017) som kopplas till Översiktsplan 2013 bedöms delvis vara inaktuell, bland annat har gång- och cykelväg byggts mellan Docksta och Ullånger, och sträckan Frånö-Kramfors är under projektering. De delar som anses aktuella kommer hanteras i en fristående transportinfrastrukturstrategi, där kommunens alla transportmedel kommer behandlas och åtgärdspunkter presenteras. Därmed behandlas gång- och cykel med mer generella och övergripande ställningstaganden i denna översiktsplan.